భారత్-ఇంగ్లండ్ మధ్య జరుగుతున్న టెస్టు సిరీస్‌లో ఉపయోగిస్తున్న డ్యూక్స్ బంతుల నాణ్యతపై తీవ్ర స్థాయిలో విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. ఆటగాళ్లు బంతులు చాలా త్వరగా మెత్తబడుతున్నాయని, స్వింగ్ సరిగ్గా రాకపోవడంతో పాటు ఆకారం కూడా మారిపోతున్నాయని అంటున్నారు. సాధారణంగా డ్యూక్స్ బంతులు ఎక్కువ ఓవర్ల పాటు నిలబడతాయని గుర్తింపు ఉన్నా, ఈ సిరీస్‌లో మాత్రం పది ఓవర్లు గడవక ముందే బంతుల నాణ్యతపై అభ్యంతరాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
టీమ్ ఇండియా వైస్ కెప్టెన్ రిషబ్ పంత్ ఈ విషయంలో అసంతృప్తిని వ్యక్తం చేస్తూ, “ఇంత త్వరగా ఎర్ర బంతి మారిపోతున్న దాన్ని నేనెప్పుడూ చూడలేదు,” అని అన్నారు. కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్ కూడా డ్యూక్స్ బంతులపై అదే అభిప్రాయాన్ని వ్యక్తం చేశారు. లార్డ్స్ టెస్టు మ్యాచ్‌లో రెండో రోజున భారత్ రెండు సార్లు బంతులు మార్చాలని అడగడం పెద్ద దుమారానికి దారి తీసింది. ఈ వివాదంలో ఇంగ్లండ్ మాజీ ఫాస్ట్ బౌలర్ స్టువర్ట్ బ్రాడ్ కూడా స్పందించి డ్యూక్స్ బంతుల్లో ఖచ్చితంగా సమస్య ఉందని చెప్పాడు.
ఈ విమర్శల నేపథ్యంలో డ్యూక్స్ బంతుల తయారీదారుడు దిలీప్ జాజోడియా స్పందిస్తూ, మొదటి మూడు టెస్టుల్లో ఉపయోగించిన బంతులను సమీక్షించనున్నట్టు తెలిపారు. బంతులు 60 నుంచి 65 ఓవర్ల తర్వాత మారవలసిన అవసరం ఉందని సూచించారు. తాము ఆటగాళ్ల అభిప్రాయాలను గౌరవిస్తామని, నాణ్యత మెరుగుపరిచే చర్యలు తీసుకుంటామని హామీ ఇచ్చారు. అంతేకాకుండా, భారత మార్కెట్‌లో విస్తరించేందుకు బెంగళూరులో కార్యాలయం ఏర్పాటు చేయనున్నట్టు వెల్లడించారు.
సాధారణంగా డ్యూక్స్ బంతులు ఆరు వరుసల స్టిచింగ్‌తో తయారవుతుండటంతో ఎక్కువ కాలం ఆకారాన్ని నిలుపుకుంటాయని పేరుంది. అలాగే స్వింగ్ బౌలింగ్‌కు ఎంతో అనుకూలంగా ఉంటాయి. కానీ ప్రస్తుత సిరీస్‌లో మాత్రం ఈ బంతులు అతి తక్కువ సమయంలోనే మునుపటి లక్షణాలను కోల్పోతుండటం ఆందోళన కలిగిస్తోంది. ఈ పరిణామం బంతుల నాణ్యతపై మరింత శ్రద్ధ పెట్టాల్సిన అవసరాన్ని స్పష్టంగా తెలియజేస్తోంది.
